A escritora mineira Carolina Maria de Jesus (1914-1977) foi reconhecida com uma importante honraria: o título de Doutora Honoris Causa concedido pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), na última quinta-feira (25). Tendo sido uma mulher negra, repleta de lutas em tempos difíceis no Brasil, a autora relatou a dura realidade das favelas em suas obras.
O título à Carolina foi aprovado em unanimidade durante uma reunião realizada pelo Conselho Universitário (Consuni). Segundo a instituição, a honraria Honoris Causa significa "por causa da honra", e sua outorga não depende de títulos acadêmicos, mas a quem se destacou por virtudes, méritos e atitudes. Sendo assim, o homenageado tem os mesmos privilégios de quem possui um doutorado.
A obra mais conhecida de Carolina de Jesus certamente é o "Quarto de Despejo: Diário de uma Favela", publicado em 1960. Como o título sugere, trata-se de um livro-diário no qual a autora expõe, de maneira poética, sua vivência com a família em uma favela de São Paulo. Foi o primeiro livro de Carolina, e que foi traduzido para 14 línguas. Até hoje o exemplar é objeto de estudos, pois continua atemporal. A realidade nas favelas do Brasil pouco mudou, principalmente para as mulheres negras.
Carolina teve uma infância praticamente igual a de qualquer outra criança negra nascida em meados de 1914. Ela morava com a família na favela do Sacramento, em Minas Gerais. As desigualdades racial e social eram muito mais gritantes, e a educação naquela época era privilégio para poucos.
Carolina chegou a frequentar a escola durante o ensino fundamental, mas só por dois anos. Ela Aprendeu a ler e a escrever o suficiente para desenvolver o gosto pelos livros.
Tempos depois mudou-se para São Paulo, onde trabalhou como empregada doméstica e até como catadora de papel. Ela se instalou por um bom tempo na comunidade do Canindé, na Zona Norte da cidade, e foi lá que ela teve seus três filhos e os criou sozinha.
Mesmo diante das muitas dificuldades, Carolina não deixou de ler e ao mesmo tempo escrevia o seu diário, relatando aquela realidade a qual estava inserida naquele período.
No final da década de 1950, Carolina foi descoberta pelo jornalista Audálio Dantas, que foi quem orientou e auxiliou-a na publicação de suas anotações. Um dos trechos do livro escancara não só a dura vivência, mas a fortaleza de Carolina enquanto mulher negra, mãe solteira e catadora de papel que lutava para sobreviver.
“De manhã eu estou sempre nervosa. Com medo de não arranjar dinheiro para comprar o que comer. Mas hoje é segunda-feira e tem muito papel na rua. (…) O senhor Manuel apareceu dizendo que quer casar-se comigo. Mas eu não quero porque já estou na maturidade. E depois, um homem não há de gostar de uma mulher que não pode passar sem ler. E que levanta para escrever. E que deita com lápis e papel debaixo do travesseiro. Por isso é que eu prefiro viver só para o meu ideal. Êle deu-me 50 cruzeiros e eu paguei a costureira. Um vestido que fez para a Vera. A Dona Alice veiu queixar-se que o senhor Alexandre estava lhe insultando por causa de 65 cruzeiros. Pensei: ah! O dinheiro! Que faz morte, que faz ódio criar raiz”.“A favela é o quarto de despejo da cidade”, dizia Carolina, e as histórias naquela favela foram lidas em vários países do mundo, o que fez com que a escritora tivesse sucesso e mudasse de vida. O talento dela para escrever, no entanto, por vezes foi ofuscado pela figura de Audálio Dantas, homem branco e com formação acadêmica. Carolina a partir da publicação do livro, se tornou uma mulher bastante pressionada pelo sistema racista e opressor que não queria que ela continuasse a escrever.
Tanto é que a última obra em vida de Carolina, é Provérbios (1963). Pouco antes, publicou a Casa de Alvenaria (1961) e Pedaços de Fome (1963). Infelizmente, esses títulos não tiveram o mesmo alcance que o primeiro, mas todos deixaram um grande legado inspirador para os movimentos sociais, bem como para mulheres e homens negros.
Francine Nascimento
Jornalista
*Este artigo é produzido com o apoio do Fundo Baobá, por meio do Programa de Aceleração do Desenvolvimento de Lideranças Femininas Negras: Marielle Franco. Ele reflete a opinião da Abayomi Juristas Negras e não dos apoiadores que contribuíram com sua produção.